Los RTD de platino han sido reconocidos generalmente como el Standard de exactitud y repetibilidad en un sensor de temperatura; estos los dispositivos de interpolación Standard entre temperaturas críticas desde 259C hasta 631C. Algunas unidades tienen historias de años de concordancia de casi un miligrado condispositivos de referencia en las instalaciones de calibración en el National Bureau of Standard. Estos primos genéricos de las resistencias de alambre son dispositivos de alta confiabilidad en mediciones del tipo de transferencia; aunque son no-lineales, son predecibles, y pueden producir linealidad en tramos de 100C.
Es posible el funcionamiento desde - 250C hasta + 850C.
Los RTD están disponibles en rangos que van desde las décimas de Ohm hasta los kilohms con coeficientes de temperatura de casi 0.4%/C del valor de la resistencia a 25C. Debido a que se construyen enrollando alambre tienden a ser voluminosos; pero las versiones de película de platino no mayores que las resistencias de 1/8 Watt están disponibles a bajo costo. Los Sensores industriales de platino tienen un desempeño parecido al de los Standard, pero a un costo considerablemente menor. Un buen sensor industrial puede ser comprado por mucho menos de $100; un Standard con historia documentada puede estar miles.
Puesto que las resistencias disipan energía, los Sensores de platino requieren que se preste atención a las limitaciones de disipación. Los fabricantes proporcionan los datos sobre la disipación de potencia
permitida para un nivel de exactitud determinado. La resistencia relativamente baja de los Sensores de platino requiere que el diseñador considere los potenciales usados para excitación en los divisores de voltaje o puentes para evitar disipación excesiva. Al mismo tiempo el diseñador debe también considerar la resistencia de los alambres conductores que van al punto de medición. Estos no solamente desarrollarán caídas de voltaje a lo largo de su trayectoria, sino que además exhibirán coeficientes detemperatura.. En muchos casos, la excitación de corriente con un juego separado de alambres es necesaria.
Tal como se notó antes, el platino no es el único metal usado para RTD, aunque su alta resistencia, rango amplio de temperatura, y elevada estabilidad son esenciales para muchas aplicaciones. Por ejemplo el níquel, es popular porque tiene una sensibilidad relativamente alta (casi el doble que Pt), es barato, y es usable sobre un rango amplio de temperaturas.
Las termistancias (en inglés thermistors: thermally sensitive resistors) son elementos de circuito eléctricos formados de materiales semiconductores sólidos que están caracterizados por un coeficiente de temperatura negativo elevado. A cualquier temperatura dada, una termistancia actúa como un resistor; si la temperatura cambia debido a disipación interna o a variaciones de temperatura ambiente, la resistencia cambia en un modo reproducible como función de la temperatura.
Las termistancias linealizadas tienen dos o más dispositivos en un solo paquete. Se usan con resistencias fijas, para producir una salida poteciométricamente, o como una variación de resistencia lineal., como muestra la figura 6, Las termistancias son adecuadas para mediciones sensitivas tipo puente debido a su elevada impedancia, Al igual que los RTD, las termistancias tienen limitaciones de disipación que deben ser observadas si se desea obtener un desempeño óptimo, puesto que el calentamiento interno afecta la exactitud.
Los Sensores Semiconductores, basados generalmente en la sensibilidad a la temperatura de dispositivos de silicio, son económicos y están disponibles en muchas formas. Entre las clases de dispositivos que pueden ser mencionados están los diodos, y los circuitos integrados (por ejemplo el AD590), Fuentes de corriente sensible a la temperatura de dos terminales en forma de circuitos integrados monolíticos pueden ser ejemplificadas por el AD590 de Analog Devices. Este dispositivo que está disponible en varias formas (empaquetadura plana miniatura, forma de chip, punta sensora de acero inoxidable, etc.), es una fuente de corriente que deja pasar una corriente numéricamente igual a la temperatura absoluta (kelvin), cuando viene excitada por un voltaje en el rango de +4V hasta +30V (figura 7a), a temperaturas desde 55C hasta +150C. La figura 7b es un esquema simplificado, el cual muestra como trabaja, La figura 7c muestra lo simple que es mantener una medición remota.
El AD590 tiene aria salida normalizada (1 u /K ) en varios grados de exactitud; este incluye una relación intrínsecamente lineal y es fácil de usas, no requiere puentes, ni circuiteria de medición de bajo voltaje, ni circuiteria de linealización. Ya que su salida es una corriente, se pueden usar terminales largos sin provocar errores debidos a caídas de voltaje o ruido de voltaje inducido; y puesto que es una fuente de corriente de alta impedancia, es insensible al voltaje de excitación. En la realidad para minimizar los efectos de autocalentamiento se debe usar el voltaje más bajo que sea
consistente con el voltaje de salida deseado y con las caídas en la línea. En el experimento # 1 se utilizó una técnica que es común entre los medidores digitales de aplicación industrial, para conseguir mediciones directamente en grados Celsius. Para medir en Celsius, basta con restar una corriente fija de 273.2 uA. Si la salida del AD590 ha sido previamente convertida a Voltaje (1 mV/K en el experimento 1), entonces se debe restar un voltaje fijo de 273.2 mV.
